Un
pueblo indígena de la India
ha logrado una impresionante victoria ante una de las mayores empresas mineras
del mundo. En lo que supone una decisión extraordinaria, el ministro de Medio
Ambiente de la India ,
Jairam Ramesh, ha bloqueado el proyecto de la empresa Vedanta Resources para
construir una mina de bauxita en las colinas sagradas del pueblo indígena dongria kondh.
Fuente: Survival
India -
24/08/2010. El Sr. Ramesh declaró que Vedanta ha mostrado un
"escandaloso" y "flagrante desprecio por los derechos de los
pueblos indígenas". El ministro también cuestionó la legalidad de la
enorme refinería que Vedanta ya ha construido al pie de las colinas.
Esta noticia es
una aplastante derrota para el multimillonario indio Anil Agarwal, el
accionista mayoritario y propietario de Vedanta.
En los últimos
años, el proyecto ha recibido ataques sin precedentes. Los Gobiernos noruego y
británico, la Iglesia
de Inglaterra, organizaciones como Survival International e incluso el gigante
de seguros Aviva han criticado a la empresa y su ética.
Survival
International ha liderado una campaña global contra la mina durante varios
años. Survival alistó a personalidades como los actores Michael Palin y Joanna
Lumley para defender la causa de este pueblo indígena; sus simpatizantes han
escrito más de 10.000 cartas de protesta al Gobierno indio y más de 600.000
personas han visto el documental de Survival La mina. Su difícil situación
llamó incluso la atención del director de Avatar James Cameron, y los dongria
son ahora conocidos como "los na'vi del mundo real".
La lucha ha
enfrentado a los 8.000 miembros de este pueblo indígena, casi todos
analfabetos, con el poder de una empresa valorada en ocho mil millones de
dólares y su fundador, con una fortuna que se estima en los seis mil millones
de dólares. Los dongria kondh han organizado numerosas manifestaciones, y dos
de sus líderes fueron secuestrados y apaleados antes de ser puestos en
libertad, en una atmósfera de creciente violencia.
Recientemente, un
comité de expertos formado a instancias del ministro Ramesh recomendó que la
mina no siguiera adelante, y estableció que Vedanta había actuado de forma
ilegal y con "total desprecio hacia la ley".
La doctora Jo
Woodman, investigadora de Survival, que ha experimentado en primera persona la
atmósfera de intimidación que se vive en las colinas de los dongria, dijo hoy:
"Estamos ante una victoria que nadie hubiera creído posible. La campaña de
los dongria era la prueba de fuego para demostrar si un pueblo indígena pequeño
y marginado podía enfrentarse a una masiva empresa multinacional con un
ejército de relaciones públicas y grupos de presión y, además, el favor del
Gobierno. De manera increíble, han triunfado el coraje y la tenacidad de los
dongria, en alianza con el apoyo de muchas personas en la India y de los simpatizantes
de Survival en todo el mundo".
El director de
Survival, Stephen Corry, declaró: "La era en que las empresas mineras
podían salirse con la suya y destruir a aquéllos que se interponían en su
camino con impunidad está, afortunadamente, llegando a su fin. A pesar de esto,
sigue siendo importante el que Vedanta pelease por sus planes hasta el final,
negando repetidamente todo lo que decían los indígenas. La opinión pública debe
mantenerse alerta con respecto a estos mal llamados ‘proyectos de desarrollo';
no podemos confiar en que las empresas vayan a respetar voluntariamente los
derechos humanos, especialmente cuando tratan con pueblos indígenas que no
pueden saber a lo que se enfrentan".
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